Начальные геологические запасы нефти Колумбии оцениваются в 53 млн баррелей, из которых 36 % соответствует вязкой и сверхвязкой нефти. Из этого числа 19 млн баррелей нефти (70 %) расположены на глубине более 6000 футов (1828 м). Этот факт делает очень сложным применение таких процессов увеличения нефтеотдачи, как нагнетание пара, вынуждая компанию Экопетрол искать другие альтернативы для повышения коэффициента нефтеизвлечения. Технология внутрипластового горения широко используется в течение всей истории развития нефтяной отрасли. С начала 40-х годов было очень много успешных проектов применения технологии с КИН более 50 % по всему миру, например, на месторождениях Супласу де Баркау в Румынии, Балол и Сантал в Индии; тем не менее, сообщалось и о нескольких неудачах как из-за низкого охвата заводнением, так и производственных ошибок. Экспериментальное внутрипластовое горение на месторождении Чичимен является первой попыткой компании Экопетрол применить эту технологию. Данная технология может быть использована для разработки, по меньшей мере, 80 % своих запасов вязкой нефти. Важно определить возможные производственные проблемы, которые могут возникнуть при применении технологии на каждой стадии процесса. Чтобы избежать или уменьшить влияние данных проблем на ход испытания, необходимо разработать стратегию и последовательность действий. С помощью сравнительного анализа и проведенных в лаборатории экспериментальных испытаний для нашего конкретного случая были проведены оценка и анализ применения технологии, и определены наиболее важные проблемы.

Колумбийский нефтяной институт Экопетрол определил четыре направления исследований для каждого из вопросов, которые могут возникнуть при проведении опытно-промысловых работ на участке месторождения Чичимен: (1) Влияние коррозии на целостность материала скважины и наземного оборудования; (2) Определение характеристик, образование и разрушение эмульсий, образующихся в процессе внутрипластового горения; (3) Влияние температуры на уплотнение песка; (4) Анализ приемистости и гидродинамической связи между скважинами на примере конкретной формации.