Ископаемые смолы и янтари являются продуктом литогенеза смолистых веществ высших растений – резинита. Эти компоненты растений, как и другие липоидные ингредиенты (суберины, кутины, споринины, природные каучуки) характеризуются устойчивостью к микробиальному воздействию, поэтому хорошо сохраняются при бактериальной переработке органического вещества на стадиях седименто- и диагенеза, хорошо диагностируются при микроскопических исследованиях. Они встречаются в довольно широком возрастном диапазоне осадочных пород. Наиболее полно изучены янтари Балтийского региона эоценового возраста. В статье приводятся результаты исследования коллекции ископаемых смол и янтарей из различных регионов мира. Образцы изучались микроскопически, выполнен изотопный анализ углерода, инфракрасная спектроскопия (ИК-спектроскопия). Наиболее информативный анализ высокомолекулярных полимерных соединений – ИК-спектроскопия. Выяснилось, что в анализируемых образцах ископаемых смол различного возраста не наблюдается ароматических соединений, большинство которых первыми улетучиваются в процессах фоссилизации. Обсуждается возможность влияния на групповой состав янтарей и янтареподобных смол обстановок седиментации, диагенеза и катагенеза. Проведено сравнение ИК-спектров ископаемых и современных смол хвойных растений. С помощью метода ИК-спектроскопии предпринята попытка выявления ботанической принадлежности ископаемых смол.